История выращивания амаранта насчитывает более 8 тыс. лет. Древние инки и ацтеки использовали его не только в качестве продукта питания, но и как эффективное лекарственное средство, применяли и при жертвоприношениях. В свое время растение подверглось почти полному уничтожению испанскими конкистадорами. В Европу амарант попал в ХVI веке и долгое время считался декоративным видом растения.
Амарант: описание
Амарант, или щирица – растение из распространенного рода щирицевых, относится к подразделу гвоздичноцветных. Всего известно более 60 разновидностей, и лишь некоторые из них можно вырастить как культурное растение.
Кроме большинства однолетних, есть и многолетние разновидности этого уникального растения высотой до 3 метров. Форма стебля может быть любой, но главная отличительная особенность – отсутствие отростков по бокам.
Покрытие поверхности растения может быть разнообразным:
- состоять из небольших волосков;
- иметь щетинки;
- обладать своеобразными выростами;
- быть полностью гладким.
Цвета стебля и листьев также различные – однородный фиолетовый, ярко-зеленый, красный или их сочетания. Окраска соцветий также варьируется:
- золотистая;
- красная;
- зеленая;
- фиолетовая;
- розовая;
- коричневая.
Амарант: как сажать и ухаживать
Если вам необходимо непривередливое растение, выбирайте амарант. Как сажать растение? Оно легко переносит песчаную или глинистую почву, а также подкисленную, с уровнем рН 6,0. Растение отлично переносит недостатки увлажнения и большое присутствие некоторых металлов в составе почвы. Оптимальную температуру для нормального развития и роста амаранта рекомендуют около +28 ˚С. При температурном уровне +7 ˚С развитие растения может остановиться совсем. Что касается вегетационного периода, обычно он составляет от 90 до 130 дней, в редких случаях – 160 дней.
Что же необходимо сделать для растения амарант, как выращивать его, спрашивают многие. Прежде всего, нужна предварительная подготовка почвы. Необходимо придать ей рассыпчатость, прогреть и немного увлажнить. Удобрения аналогичны тем, которые применяют для кукурузы – азот, калий и фосфор. Амарант обычно засевают при прогреве почвы до 13 ˚С на глубину 5 см. Для этого прекрасно подойдет вторая половина мая. Сев проводится ручным способом или рядовой сеялкой. Для равномерного распределения семян через сеялку используют дополнительно манную крупу или песок, смешав их с семенами. Норма высевания 0,5-5,0 кг\га с расстоянием между рядами до 30 см или до 70 см. Глубина высева обычно около 1 см.
Особенности выращивания и сбора урожая амаранта
В середине периода вегетации необходима механическая или ручная прополка для оптимальной густоты. Сбор урожая проводят после наступления заморозков – это октябрь или ноябрь – обычными комбайнами по зерновой уборке.
Выращивание амаранта может сопровождаться нападениями некоторых вредоносных болезней, однако они не представляют серьезной опасности. К ним относят листовую пятнистость, корневую гниль, белую ржавчину.
Практическое применение и польза амаранта
В наше время амарант и его производные ценятся поистине на фантастическом уровне. Содержание в его семенах питательных веществ намного выше, чем у пшеницы. В них есть такие компоненты, как белок, лизин и прочие виды полезных для человека аминокислот.
По своей ценности белок амаранта намного превышает молочные белки. Кроме того, в амаранте обнаружены железо, фосфор, кальций, калий и магний, витамины групп Е, С, А и В, фермент теконтриэнол и такое полезное вещество, как сквален.
