Где находится Большой Барьерный риф

Большой Барьерный риф тянется более чем на 2400 км. вдоль северо-восточного побережья Австралии. Это одно из самых крупных сооружений, созданных живыми существами. В его строительстве принимали участие 350 видов коралловых полипов — крошечных организмов, которые нашли здесь идеальные условия для жизни. Мягкотелые полипы живут колониями, а для самозащиты выстраивают твердый наружный скелет. Большому Барьерному рифу около 18 млн. лет. Этот длинный и узкий барьер из живых и мертвых кораллов по биоразнообразию может соперничать с тропическими лесами: только кораллов на Барьерном рифе 400 видов, а кроме них — 4000 видов моллюсков и 1500 видов рыб.

Но на рифе часто гостят и другие живые существа, находящие здесь и пищу, и удобные места для размножения и воспитания потомства. Большой Барьерный риф посещают киты и дельфины, дюгони, черепахи, крокодилы, морские змеи и птицы.

Любой коралловый риф — хорошо сбалансированная, но очень хрупкая система. На Большом Барьерном рифе живут и «враги» кораллов — организмы, жизнедеятельность которых наносит вред большим участкам той природной среды, где они обитают. Так, морская звезда акантастер, или терновый венец, питается кораллами, а увеличение численности акантастеров привело к уничтожению коралловых рифов. Кроме того, кораллам угрожает изменение климата. Коралловые полипы питаются веществами, которые выделяют одноклеточные водоросли зоо- ксантеллы, живущие в телах полипов.

Глобальное потепление приводит к нагреву морской воды, и зооксантеллы умирают или покидают кораллы, а оставшиеся без питания колонии полипов погибают. Это явление известно как «выцветание кораллов». Большой Барьерный риф находится под охраной морского природного парка. В 1981 г. ЮНЕСКО объявило Большой Барьерный риф частью всемирного наследия человечества.

 Самые интересные факты

У восточного побережья Австралии лежит знаменитый остров Фрейзер, самый большой песчаный остров в мире. Его длина свыше 110 км, ширина — от 7 до 23 км. Песчаные дюны, формирующие остров, образовались около 400 тыс. лет назад. Их высота достигает 240 м. На Фрейзере — более 40 пресных озер. Западную часть острова занимают мангровые леса, а восточное побережье — песчаный пляж длиной до 100 км.

Кораллы живут только на мелководье и в чистой воде. На них сильно влияют перепады температуры, колебания солености и химического состава воды, чем и объясняется их чувствительность к загрязнению и беззащитность перед глобальным потеплением. Еще одна угроза коралловым колониям — туризм и подводные охотники. Вредит коралловым островам и появление новых, неизвестных в этих местах видов животных, нередко нарушающих существовавшее биологическое равновесие. Теперь Вы будете в курсе где находится Большой Барьерный риф.