Самоубийства
Во всем мире каждый год происходит в среднем 365 000 самоубийств. В США примерно каждые 20 минут происходит одно самоубийство, что дает 28 000 случаев в год, или примерно 11—12 человек на каждые 100 000 населения всех возрастов. Самоубийство является седьмой по количеству жертв причиной смертности. Самоубийства случались и в прошлом, во многих обществах. В одни эпохи самоубийц было больше, в другие меньше. Сегодня самоубийства случаются почти во всех обществах, но, опять же, в одних странах их больше, чем в других. Создается впечатление, что уровень их тем выше, чем богаче общество. В бедных странах случаи самоубийств вроде бы редки. Они чаще происходят в городах и в процветающих регионах. Во многих обществах, прошлых и нынешних, самоубийства были и остаются редки, поскольку запрещены религией. Когда сдерживающее влияние религии и моральных принципов снижается, они учащаются. Однако в имперском Риме и в феодальной Японии их уровень был высок, поскольку самоубийство ценилось как акт личной гордости.
Возраст
В современных индустриальных обществах самоубийства более распространены в некоторых возрастных группах. По мере того как общество переходит от формы организации, основанной на обширных фамилиях, к организации на базе семьи как ячейки, уровень самоубийств зачастую возрастает среди пожилых людей, чья традиционная роль в семье перестает представляться важной. Самоубийства среди детей редки, но в последние годы наблюдался стремительный рост их числа среди людей в возрасте до 25 лет.
Пол
Мужчины всегда были более склонны к самоубийствам, чем женщины. Сегодня они делают это в три раза чаще женщин.
Цвет кожи
Американская статистика показывает, что люди с белой кожей вдвое чаще совершают самоубийства, чем негры.
Причины самоубийства
Самоубийство может быть реакцией на осознаваемую проблему, например серьезные финансовые затруднения, безработицу, социальную изоляцию, травматическое событие, скажем, смерть жены или близкого родственника. С другой стороны, самоубийство может быть также рациональным ответом на сильную немощь или хроническую болезнь, особенно среди старых больных людей. В течение 1980—1990-х годов в некоторых западных странах получает все большую поддержку движение в пользу добровольной эвтаназии.
Одинокие люди более склонны к самоубийствам, чем состоящие в браке; вдовцы — более одиноких; разведенные — более женатых. Люди, оторванные от домашних корней, более склонны к самоубийствам, чем люди, продолжающие жить с родителями.
Некоторым профессиям свойствен повышенный уровень самоубийств — особенно к этому склонны врачи. Среди студентов он также велик.
Самоубийства среди молодежи
Между 70-ми и 90-ми годами нашего века количество самоубийств среди 15—19-летних в США и Великобритании утроилось. В США самоубийства сейчас являются третьей причиной смертности среди молодежи, и на их счету примерно 12% смертей среди 15—24-летних. Исследование, проведенное в университете Питтсбурга и Западном институте и клинике психиатрии в конце 1980-х годов, обнаружило, что между 1960 и 1983 годами уровень самоубийств в Питтсбурге более чем удвоился, причем среди белой молодежи от 15 до 19 лет произошел драматический рост с 6,47 на 100 000 в 1960— 1962 гг. до 14,37 на 100 000 в 1978—1983 гг. В течение изученного периода использование огнестрельного оружия в качестве орудия самоубийства увеличилось в 2,5 раза, в то время как случаи применения других методов увеличились только в 1,7 раза. В течение того же периода наблюдался рост продаж личного оружия.
Исследование также выявило увеличение более чем в три с половиной раза случаев наличия алкоголя в крови у самоубийц — с 12,9% в 1968—1972 гг. до 46% в 1978— 1983 гг. Исследователи также сообщили, что среди жертв самоубийств, которые пользовались огнестрельным оружием, употреблявших алкоголь было в пять раз больше, чем среди пользовавшихся другими орудиями самоубийства. Исследователями был отмечен принявший характер эпидемии национальный рост потребления алкоголя среди подростков за тот же период.
Число попыток десятикратно превосходит число свершившихся самоубийств. Из каждых четырех мужчин, которые предпринимают попытки, трое убивают себя. Многих из тех, кто искренне думает о самоубийстве, отпугивает мысль о боли и печали, которую они оставят после себя. Покушение на самоубийство может служить попыткой подтянуть эти эмоциональные связи: это может быть призыв о помощи.
Людей, которые говорят о самоубийстве, не следует игнорировать. Две трети самоубийц прежде, чем покончить с собой, говорили кому-нибудь о своих намерениях. Вопреки распространенному заблуждению, разговоры о самоубийстве — вовсе не знак того, что говорящий не имеет серьезных намерений. Важно также иметь в виду, что предпринявшие неудачную попытку покончить с собой часто пробуют снова и добиваются своего.
Болезнь, или заболевание, — это аномальное состояние организма или какой-то его части. Все болезни имеют причины — хотя их часто трудно выявить — и вызывают узнаваемые перемены в функционировании организма.